屋久島写真

毎年３月になるとヤク鹿（オス）の角が落ちる。

歩いていてしぜんにポロっと落ちたり、むき出しになった木の根に挟んで落としたり、オス同士向かい合って角を絡ませて押したりしている時など、落ち方は様々のようです。この日６頭のオスを見た限りでは、この１頭だけが落ちていた。早ければ４月の終わりごろに新しい角が生え始め、生え始めた角はまだ表皮を被っていて柔らかく、血液が流れています。この状態を袋角と言い、血を吸うダニが何匹も付いてたりもします。角の成長は１日に数センチ伸びるようで、初秋頃になると袋角は骨化が始まり、表皮は剥がれ落ちて出来上がります。

春に落ちた角は、鹿が食べます！。山では貴重なカルシウム源として補給しているのかは、わかりませんが、他にも、死んだ鹿の骨を食べたり、湿原の小花之江河では人が捨てた？のか、セメントの塊をかじっているのを見たことがあります。＝１２日、白谷