縄文杉を見に行く時も、見た後も、黙々と森林軌道（トロッコ道）を歩く登山者。もったいない！足元の横では季節を伝える花々が春を告げているというのに…。桜の花がきれいだと、上は見るけど、足元の横は見ていない…？。縄文杉は季節に関係なくいつでも（今のところ）見れるけど、季節の花はその時だけしか見れません。写真を撮る者としてはその時を撮りこぼすと、来年まで待つことになります。“狭い屋久島、そんなに急いでどこへ行く”、たまに立ち止まってゆっくり周りを見ることも、後ろを振り返るのも必要ですよ。ちなみに私は、撮影で森に入ると１００ｍ歩くのに１時間かけます。撮る物を探すのではなく、見て感じた物を切り撮るだけです。植物が「撮って！」と言ってるような気がする時もあります。（あくまでも）見落としてしまうような小さい花でも、しっかり咲いて「生」を主張します。その｢生」を受け止めることで、森全体が見えてきます。写真のフデリンドウはトロッコ道横の土手や岩壁に、晴れた時だけ花びらが開きます。高さ２ｃｍ以内です。『木を見て森を見ず』、縄文杉を見ただけで屋久島を語るなかれ。

写真＝１１日・フデリンドウ／トロッコ道「Canon PowerShot S90」

屋久島の森の中でひときわ目立つ「ヒメシャラ」（姫沙羅【つばき科】）。　手で幹を触ると非常に冷たい樹。冬場、植物たちは雪の中で寒さにじっと耐えます。真冬、目を閉じてこのヒメシャラを触ると、まるで氷を触っているような感覚です。樹皮が薄く水の通り道が表面に近いため、一年中冷たいといわれます。白色で小さい（直径３ｃｍほどのサザンカの花に似た）花を初夏に咲かせます。落ちた花を拾ってかじると甘みがあり、ヤクシカも一つ残らず食べます。秋には紅葉して森に色を添え、落葉して腐葉土を作ります。そのヒメシャラの芽吹きは標高が高い場所ではまだまだ日にちがかかりそう。屋久島の数多い植物の中で私が一番好きな木だ。

写真＝１１日・高塚山、朝日が当たるヒメシャラ「Canon PowerShot S90」

７日午前５時、里地の気温は１７℃、かなり暖かい朝になった。それでも昼間の「天文の森」は１２℃で雨。山はまだまだ寒い！。時々突風が吹くと、枝葉の水滴がまとまって降ってくる。風が止み立ち止まって耳を澄ませると、枝の葉や落ち葉、水溜りに落ちる雨粒の「音」が重なりあって聞こえてくる。森にとっては「命の音」だ。巨木を仰ぎ見ながら、千年以上もこの音を聞きながら育ってきたんだ…と心で会話していると、顔に雨粒が当たり冷たさを感じる。屋久島の標高１３００ｍは、福島、宮城の気候と同じぐらいといわれ、被災地の寒さを気に留めながらまた歩き始めた。これから一雨ごとに暖かくなって、山も本格的に春景色に変ってくる。

写真＝８日・天文の森　「canon　Power Shot S90」

里地の照葉樹は場所によって新緑がブロッコリーのように変わってきた。特に白谷方面はきれい。安房川の照葉樹を見に行くと、まだこれから…といったところ。今日の気温は１７℃、今後２０℃まで上がるといっきに新緑に変わってくると思う。それまで待つとする。屋久島の「山笑う」季節はとてもとても素敵です。

写真＝７日・松峰大橋から安房川の照葉樹

「ＯＬＹＭＰＵＳ　ＰＥＮ　Ｅ－Ｐ１・１７ｍｍＦ２・８」　

昨日の夕方雨が降ったため、森のコケは緑が鮮やかだった。しかし、４月だというのに森の中はまだ冷たい風が吹いて、休憩していると寒くなってくる。太鼓岩から見た小杉谷の山桜はまったく咲いておらず昨年より１０日ほど遅れている。

写真＝白谷雲水峡楠川歩道　「ＯＬＹＭＰＵＳ ＰＥＮ　 Ｅ－Ｐ１・１７ｍｍＦ２・８」

エイ出版社発行、女性向けアウトドア雑誌『ランドネ』５月号（５月２３日発売）は、取材チームが３班に別れて屋久島の里地、山、森などを取材し、私は里地の宿、食事処の撮影を担当しました。発売までしばらくお待ちください。

※ランドネ５月号（５月２３日発売）は６月号（４月２３日）発売でした。お詫びして訂正いたします。

３月は「木の芽流し」。雨が多く４月の芽吹きを助けるのだが、今年は気温が上がらず雨も少なかった。しかし里地では早くもヤクシマオナガカエデの新緑がめだつようになってきた。春は確実に訪れ、これから屋久島の山々が一年で最も美しい時期になる。

写真＝ヤクシマオナガカエデ／２９日、西部林道で撮影『ＥＯＳ７Ｄ・ＥＦ７０－２００ｍｍＦ２．８』

• 　地震被災者の方々に心よりお見舞い申し上げます。
• 　多くの犠牲者の方々のご冥福をお祈りいたします。

　未曾有の大震災の状況を伝えるため、多くのメディアと写真家は現地に入り活動しています。自分もすぐ飛んで行きたかったのですが、諸事情により行けず歯がゆい思いをしております。日本中はもとより諸外国からも支援があり「恩返し」「恩送り」が広がっているが、被災から一週間がたち１１県で４４万人が避難所生活を送って、まだ２万人以上が行方不明という。テレビ番組は震災特番から通常番組に移行しつつあり、情報量が少なくなってきます。しかし、行方不明者の捜索が終了し、復興が終わるまでは見届けなければなりません。時期をみて現地に足を運ぶ予定です。

被災者の皆さん、捜索隊の皆さん、関係機関の皆さん、頑張って下さい！！